В
формировании искусства народов, живших в бассейне Средиземноморья, огромную
роль сыграло так называемое эгейское, или крито-микенское искусство. Эгейская
культура сложилась и развилась в III—II
тысячелетиях до н. э. и была создана племенами, обитавшими на острове Крит,
Пелопоннесе, Западном побережье Малой Азии. В 1871 г. немецкий археолог
Генрих Шлиман раскопал на Гиссарлыкском холме еще «догомеровские» города,
которые можно датировать III тысячелетием до н. э.
В начале
I тысячелетия до н. э. племена Древней Эллады расселились по всему
Средиземноморью. Дорийцы заняли весь Пелопонесский полуостров, остров Крит и
другие острова. Ахейцы были оттеснены на острова Эгейского моря, в Малую Азию и
на остров Кипр, в Среднюю Грецию, Аттику, где жили уже ионийцы. Ионийцы
селились также на Кикладах, на западном берегу Малой Азии.
VII—VI
века до н. э.—время сложения и укрепления античных рабовладельческих
городов-государств, греческих полисов —называются архаическими (от греческого
«архайос» —древний). Усиленно строятся и укрепляются города, прокладываются
дороги, мосты, водопроводы. Складывается общегреческий рынок, чеканится монета.
