Союз буржуазии с дворянством не мог не отразиться на англий­ской культуре и эстетических вкусах, характер которых несет черты умеренной демократизации. С XVI в. Англия справедливо считается первой страной в области литературы, драматургии и театра благо­даря Шекспиру и плеяде драматургов до и после него. Но изобра­зительное искусство Англии в «просвещенный век Елизаветы» еще жило традициями Гольбейна Младшего, а затем подражанием фран­цузскому искусству.

Английская изобразительная школа сложилась позже остальных видов искусств, и процесс этот был трудным. Феодальные войны и Реформация тормозили формирование собственной художествен­ной традиции. Пуританское движение XVII в. с его иконоборчески­ми идеями, естественно, никак не способствовало развитию наци­ональной живописной школы. В протестантской Англии почти не было религиозной живописи.